Si es propietario de un negocio de comercio electrónico, el cumplimiento de pedidos es una parte integral de sus operaciones. A medida que su negocio crezca, es posible que descubra que cumplir con los pedidos de los clientes internamente ya no es factible. ¡Ahí es donde entra en juego la logística de terceros! Esta guía cubrirá todo lo que necesita saber sobre los 3PL para decidir si son adecuados para usted.
¿Qué es la logística de terceros (3PL)?
La logística de terceros (o 3PL) se refiere a la subcontratación de procesos logísticos de comercio electrónico a una empresa de terceros, incluida la gestión de inventario, el almacenamiento y el cumplimiento. Los proveedores de 3PL permiten a los comerciantes de comercio electrónico lograr más, con las herramientas y la infraestructura para automatizar el cumplimiento de pedidos minoristas.
No sabemos con certeza quién acuñó el término “logística de terceros”, pero las empresas comenzaron a tender hacia la subcontratación de servicios de logística de entrada y salida a terceros en las décadas de 1970 y 1980.
Con la introducción y el crecimiento del comercio electrónico en los años 90 y 2000, el término 3PL se volvió omnipresente y los 3PL ampliaron sus servicios. La integración de la cadena de suministro de las operaciones de almacenamiento y los servicios de transporte se ha convertido en lo que ahora llamamos logística de terceros.
3PL vs. 4PL: ¿Cuál es la diferencia?
Al investigar 3PL, es posible que encuentre el término 4PL. Un 4PL agrega un grado adicional de separación entre los comerciantes de comercio electrónico y los 3PL que envían sus productos: cuando una empresa contrata a un 4PL, el 4PL administra y organiza los servicios de 3PL para un cliente. Esto a veces se denomina “doble intermediación”.
Las empresas 4PL a menudo ofrecen gestión de la cadena de suministro de extremo a extremo para un cliente, incluidos servicios 3PL, fabricación, adquisición de inventario y más.
El proceso de cumplimiento de pedidos 3PL
Si está considerando trabajar con una empresa 3PL o es nuevo en la subcontratación de envíos, lo que sucede en un centro de cumplimiento 3PL puede parecer una caja negra.
Pero el proceso de cumplimiento de 3PL no tiene por qué ser un misterio, ¡ni debería serlo!
Entonces, ¿qué sucede exactamente en el almacén de comercio electrónico de un 3PL una vez que un cliente hace clic en “Enviar pedido” en su tienda en línea? Exploremos todo el proceso de principio a fin.
Recepción
Un 3PL no puede enviar pedidos sin inventario disponible. La “recepción” de inventario en un almacén 3PL se refiere a la aceptación del inventario entrante seguido de su almacenamiento.
Cada 3PL tiene sus propios procesos y capacidad para recibir y almacenar inventario.
Almacenamiento 3PL
Una vez que recibimos su inventario, almacenamos sus artículos en nuestros centros logísticos. Cada SKU tiene una ubicación de almacenamiento dedicada separada, ya sea en un estante, en un contenedor o en una tarima.
Diferentes 3PL tienen diferentes capacidades de almacenamiento; no todo el espacio de almacenamiento 3PL se crea igual. Es importante trabajar con un 3PL que tenga espacio de almacenamiento más que suficiente para su inventario actual: a medida que crezca su línea de productos y el volumen de pedidos, su almacenamiento 3PL debe poder escalar con usted.
Nota: Un 3PL es diferente de una empresa de almacenamiento a pedido que solo lo empareja con el exceso de espacio en varios almacenes sin operar ningún centro de logística.
Cosecha
Cuando un cliente realiza un pedido, es hora de que comience el proceso de cumplimiento de 3PL. (Es posible que haya escuchado la frase “cumplimiento de recoger y empacar” antes; esta es la primera mitad de eso).
Algunos 3PL requieren que cargue manualmente los pedidos en su sistema. A veces, esto involucra hojas de cálculo que incluyen detalles de pedidos, detalles de envío de clientes y más. Esta puede ser una forma ineficiente y compleja de gestionar los pedidos.
Otros 3PL tienen tecnología sofisticada que se integra directamente con su plataforma de comercio electrónico o mercado. Estas integraciones de software de cumplimiento de 3PL reúnen pedidos, envíos, seguimiento de inventario y niveles de existencias, y más, en un solo lugar para optimizar el proceso de cumplimiento para un envío más automatizado.
Esto incluye enviar automáticamente los pedidos en línea de los clientes a su 3PL tan pronto como se realicen.
Cuando se envía un pedido a su 3PL, se asigna al equipo de selección del almacén. El recolector recibe una lista de selección de artículos, cantidades y ubicaciones de almacenamiento en la instalación para recolectar los productos solicitados en sus ubicaciones respectivas.
Embalaje
Cuando se han seleccionado todos los artículos de un pedido, es el momento de embalarlos de forma segura para su envío. Los materiales de embalaje utilizados dependerán de las capacidades de su 3PL, sus preferencias de marca y los artículos que se envían.
Los materiales de embalaje estándar más comunes incluyen:
- cajas sin marca
- sobres de burbujas
- bolsas de polipropileno
- Cinta de embalaje
- Material a cargar
- Estiba a base de papel
Algunos 3PL cobrarán por los materiales de embalaje como un elemento de línea separado, mientras que otros los incluyen como parte de sus servicios de gestión de cumplimiento.
Transporte
El siguiente paso es enviar su pedido. La mayoría de los 3PL comprarán e imprimirán etiquetas de envío en su nombre. Algunos 3PL tienen socios transportistas preferidos, mientras que otros comparan los costos de envío de una variedad de transportistas. Este último ayuda a los 3PL a ofrecer a los clientes el precio más asequible posible para la velocidad de entrega que elija cada cliente.
Los transportistas como DHL, USPS y UPS recogen los pedidos de los almacenes 3PL para enviarlos. El transportista y la velocidad de envío de cada pedido dependen de las asociaciones y políticas de 3PL, así como de las opciones de envío ofrecidas por el cliente y seleccionadas por el cliente final.
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