La globalización ha obligado a las empresas a agilizar sus procesos de almacenamiento y puesta en marcha para mantener su ventaja competitiva y la fidelización de sus clientes con estrategias de respuesta eficientes como el cross-docking.
El cross-docking es un modelo logístico que optimiza la cadena de suministro eliminando o acortando considerablemente el tiempo de almacenamiento porque la mercancía no se almacena después de la descarga sino que se prepara y se envía casi directamente a los clientes. Existen dos tipos de cross-docking:
Directo o predistribuido: la mercancía ya está separada y sólo necesita ser recibida por las unidades de salida previamente organizadas según los lugares de entrega. Este es el modelo más básico ya que los productos no requieren mucha manipulación.
Indirecto o consolidado: la mercancía se recibe y se traslada a un lugar intermedio o zona de picking donde se separan y organizan para su envío a los diferentes destinos.
El proceso de cross-docking
El modelo básico de cross-docking se lleva a cabo en diferentes etapas:
- Las unidades llegan con la mercancía de un único proveedor.
- Los pedidos se recogen según las necesidades de los clientes.
- Los pedidos se distribuyen según las rutas correspondientes.
Beneficios
Además de agilizar sus entregas y evitar costos de almacenamiento, las empresas que utilizan cross-docking obtienen otros importantes beneficios:
Mayor eficiencia y productividad en la cadena de suministro.
Reducir los costos relacionados con el almacenamiento, la distribución, la gestión de inventario y la mano de obra.
- Más fácil de manejar y reubicar mercancías.
- Más fácil mantener la frescura de los productos perecederos.
- Mayor índice de cumplimiento de los plazos fijos.
- Mayor facilidad de actualización y mayor disponibilidad de mercancías.
- Línea de suministro mejor organizada al gestionar con las tiendas las necesidades de los clientes.
- Menor necesidad de espacio.
- Menos errores y daños al producto (debido a la disminución del número de personas involucradas en el proceso).
Además, y debido a que es compatible con estrategias de postergación (cambios de última hora con cero impacto en la atención al cliente), el kiting se puede realizar en tránsito.
El flujo constante de productos en el que se basa el cross-docking genera ahorros y agiliza el transporte a bajo costo; sin embargo, sugerimos implementarlo solo cuando se cumplan las siguientes características:
- El tiempo de almacenamiento es inferior a 24 horas.
- Las mercancías se envían a los clientes o se envían al proceso de preparación de pedidos inmediatamente después de la descarga.
- Se han implementado herramientas tecnológicas que facilitan una Respuesta Eficiente al Consumidor (ECR).
- La inversión justifica la implementación.
- Hay un intercambio efectivo de información sobre los productos y sus estados.
- Existe una estrategia común y equilibrada para la distribución de unidades.
- Existe un compromiso entre los departamentos involucrados.
Como puede ver, este modelo implica un proceso para consolidar productos y luego dividirlos en varios pedidos; sin embargo, el traslado desde la plataforma de recolección puede ocurrir utilizando múltiples métodos de recolección y entrega.
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