Bitcoin ha atraído un gran interés en los últimos meses, pero es blockchain, la tecnología que sustenta a bitcoin y otras criptomonedas, la que tiene el potencial de rehacer aspectos importantes de la industria de servicios públicos. Las principales empresas de servicios públicos han comenzado a preguntarse cómo podrían aprovechar estos usos mientras resisten las amenazas de los retadores habilitados para blockchain. La aparición de blockchain para CEO introduce una nueva medida de incertidumbre en un momento en que la industria está cambiando rápidamente debido a la energía renovable y distribuida, la eficiencia energética, el almacenamiento de energía y la digitalización.
La tecnología Blockchain podría proporcionar la infraestructura para redes sofisticadas que gestionen pagos, ventas, comercio y distribución . Dado su potencial para agilizar las transacciones y reducir los costos, las cadenas de bloques y los contratos inteligentes podrían ayudar a eliminar los puntos débiles y las fricciones en toda la cadena de valor de la energía . Dicho esto, las tecnologías de cadena de bloques todavía están en pañales y quedan dudas sobre la seguridad, la escalabilidad y la gobernanza.
En este artículo, analizamos seis formas en que los actores de la energía están comenzando a utilizar estas tecnologías y consideramos las perspectivas de desarrollo de blockchain dentro de la industria.
Emisión y comercio de certificados de energías renovables
Los certificados de energía renovable (REC) se otorgan actualmente a los productores de energía solar en función de estimaciones y pronósticos de generación en lugar de la generación real. Las imprecisiones podrían reducirse utilizando sensores combinados con contratos inteligentes que registran datos en un libro mayor de blockchain y emiten o intercambian REC en función de la energía real producida. No es necesario que una agencia central verifique los datos de generación o trabaje con estimaciones costosas e inexactas porque los datos precisos se pueden ver y procesar instantáneamente en el libro mayor seguro. blockchain para CEO puede reducir los costos para las agencias públicas que administran los REC al simplificar la verificación comercial y la indexación de datos.
Permitir la generación y distribución de energía entre pares a través de microrredes
Los costos de transacción relativamente bajos de la tecnología Blockchain permiten a los productores de energía más pequeños vender el exceso de energía, lo que aumenta la competencia y la eficiencia de la red. Los contratos inteligentes facilitan la coordinación en tiempo real de los datos de producción de los paneles solares y otras instalaciones, y ejecutan contratos de venta que permiten flujos de energía bidireccionales en toda la red.
El estado de Nueva York, por ejemplo, está trabajando para reconstruir su red eléctrica como una plataforma distribuida, aprovechando un marco que permite a las compañías eléctricas y a los nuevos participantes colaborar. La empresa emergente LO3 está utilizando la cadena de bloques de Ethereum para permitir que los consumidores compren energía directamente de los productores locales o de una microrred que se encuentra en la infraestructura existente. Brooklyn Microgrid, un proyecto respaldado por LO3 y Siemens, está trabajando para crear una microrred de este tipo en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York. La medición habilitada por blockchain permite el intercambio de energía entre los miembros de la microrred sin una autoridad centralizada o una infraestructura costosa para administrar los flujos. Los miembros pueden controlar sus preferencias de uso de energía con una aplicación móvil o un sistema de hogar inteligente; sus medidores de cadena de bloques comprarán energía de los propietarios de energía solar en función de las preferencias de costos preestablecidas.
Electrificar los mercados subdesarrollados
Muchas regiones del mundo tienen acceso limitado a la energía. Blockchain para CEO, combinadas con esquemas de financiamiento inteligente, aplicaciones móviles y sensores digitales, pueden ayudar a distribuir energía en paquetes pequeños y discretos en estas regiones, lo que permite que un propietario local de un sistema de generación solar venda energía a los vecinos. El propietario del sistema solar instala un panel solar habilitado para blockchain a crédito del instalador, utilizando un teléfono móvil para pagar el hardware a plazos e incurriendo en tarifas mínimas. Una vez que se paga la instalación solar, el propietario puede vender cantidades pequeñas y discretas de energía solar a los consumidores cercanos a medida que necesitan energía. Las solicitudes de energía y los pagos se pueden realizar a través del teléfono móvil. La infraestructura fija más liviana involucrada con blockchain y micropagos móviles permite que estas redes prosperen donde otra infraestructura (cables, estructuras de préstamos tradicionales y autoridades de energía centralizadas, por ejemplo) sería demasiado engorrosa.
Habilite transacciones en tiempo real para equilibrar la oferta y la demanda
A medida que aumenta la energía solar y eólica, los mercados de energía se enfrentan cada vez más al desafío de equilibrar la oferta y la demanda. El suministro de energía una vez fue proporcionado principalmente por fuentes de energía “de guardia” o despachables, como la generación de carbón y gas. En muchos mercados, el suministro de energía varía con el viento y la luz del sol. Esto ha creado una demanda de nuevos servicios de “flexibilidad”, ya sea para ajustar la demanda de energía para que coincida mejor con el suministro, o para compensar las fuentes de suministro de respaldo que pueden responder rápidamente en tiempos de escasez.
El operador del sistema de transmisión del norte de Europa, TenneT, ha lanzado pilotos en Alemania y los Países Bajos para utilizar la tecnología blockchain para proporcionar dichos servicios de flexibilidad a la red. Los pilotos de TenneT integran activos de almacenamiento, desde automóviles eléctricos y baterías domésticas, en los mercados de energía.
Gestiona la infraestructura en tiempo real
Blockchain puede permitir un monitoreo y mantenimiento más eficiente de la infraestructura de la industria energética, en base a datos seguros y en tiempo real comunicados por sensores. Si se detecta una anomalía, el mantenimiento puede facilitarse y pagarse mediante contratos inteligentes, lo que genera tiempos de respuesta más rápidos. Los datos están seguros porque solo están disponibles para los nodos en la red blockchain. Nuevamente, blockchain agrega una capa de seguridad y coordinación a los pilotos digitales actuales, lo que permite una recopilación de datos y una comunicación rápidas y precisas entre los proveedores de hardware, el mantenimiento de servicios públicos y los equipos de respuesta a emergencias.
Conecta estaciones de carga de vehículos eléctricos
En el transporte, blockchain ofrece oportunidades para coordinar la carga de vehículos eléctricos (EV). Blockchain para CEO facilita los pagos de energía en las estaciones de carga, lo que permite a los conductores de vehículos eléctricos ver mapas de la red de carga que resaltan las opciones según las preferencias de cada usuario y los datos de precios en tiempo real. Si se han establecido microrredes de cadena de bloques en el área, los proveedores de energía residencial y de la red pueden establecer los precios de la energía en cada estación. Los conductores pueden pagar de forma segura e instantánea utilizando una billetera blockchain.
A medida que toma forma el campo de juego tecnológico, debería aparecer una amplia gama de oportunidades para los participantes de la industria energética. Para las empresas que tienen una visión a mediano plazo, eso significa actuar ahora para implementar las herramientas estratégicas para responder a blockchain. Las empresas de servicios públicos deben considerar cómo podría crear una ventaja competitiva o un riesgo de desintermediación. Las empresas de servicios públicos que participen en consorcios colaborativos de blockchain y comprendan los riesgos y oportunidades de la tecnología estarán mejor preparadas para actuar cuando sea el momento adecuado.
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