Las empresas pueden determinar si deben invertir en blockchain y su valor comercial centrándose en casos de uso específicos y su posición en el mercado.
La especulación sobre el valor de la cadena de bloques es abundante, con Bitcoin, la primera y más infame aplicación de la cadena de bloques, acaparando los titulares por su precio vertiginoso y su volatilidad. Que el foco de la cadena de bloques esté envuelto en Bitcoin no es sorprendente dado que su valor de mercado aumentó de menos de $20 mil millones a más de $200 mil millones en el transcurso de 2017. Sin embargo, Bitcoin es solo la primera aplicación de la tecnología de cadena de bloques que ha captado la atención de gobierno e industria.
Blockchain fue un tema prioritario en Davos; una encuesta del Foro Económico Mundial sugirió que el 10 por ciento del PIB mundial se almacenará en blockchain para 2027.2 Varios gobiernos han publicado informes sobre las implicaciones potenciales de blockchain, y solo en los últimos dos años se han visto más de medio millón de nuevas publicaciones y 3,7 millones Resultados de búsqueda de Google para blockchain.
Lo más revelador es que se están realizando grandes inversiones en blockchain. La financiación de capital de riesgo para las empresas emergentes de blockchain creció constantemente y llegó a $ 1 mil millones en 2017.3 El modelo de inversión específico de blockchain de ofertas iniciales de monedas (ICO), la venta de tokens de criptomonedas en una nueva empresa, se ha disparado a $ 5 mil millones. Los principales actores tecnológicos también están invirtiendo fuertemente en blockchain.
A pesar de la exageración, blockchain y su valor comercial es todavía una cuestión ignorada por muchos ya que es una tecnología inmadura, con un mercado que aún es incipiente y una receta clara para el éxito que aún no ha surgido. La experimentación no estructurada de soluciones de cadena de bloques sin una evaluación estratégica del valor en juego o la viabilidad de capturarlo significa que muchas empresas no verán un retorno de sus inversiones. Con esto en mente, ¿cómo pueden las empresas determinar si existe un valor estratégico en blockchain que justifique grandes inversiones?
Nuestra investigación busca responder a esta pregunta evaluando no solo la importancia estratégica de blockchain para las principales industrias, sino también quién puede capturar qué tipo de valor a través de qué tipo de enfoque. El análisis en profundidad industria por industria combinado con entrevistas a expertos y empresas reveló más de 90 casos de uso discretos de diversa madurez para blockchain en las principales industrias (ver interactivo).
Evaluamos y probamos el impacto y la viabilidad de cada uno de estos casos de uso para comprender mejor el valor estratégico general de blockchain y cómo capturarlo.
Nuestro análisis sugiere las siguientes tres ideas clave sobre blockchain y su valor comercial:
Blockchain no tiene que ser un desintermediador para generar valor, hecho que fomenta las aplicaciones comerciales autorizadas.
El valor a corto plazo de Blockchain estará predominantemente en la reducción de costos antes de crear modelos comerciales transformadores.
Blockchain aún está a tres o cinco años de la viabilidad a escala, principalmente debido a la dificultad de resolver la paradoja de la “competencia” para establecer estándares comunes.
Las empresas deben adoptar el siguiente enfoque estructurado en sus estrategias de blockchain:
Identifique el valor evaluando de manera pragmática y escéptica el impacto y la viabilidad a nivel granular y centrándose en abordar los verdaderos puntos débiles con casos de uso específicos dentro de industrias seleccionadas.
Capture valor adaptando los enfoques estratégicos de blockchain a su posición en el mercado, considerando medidas como la capacidad de dar forma al ecosistema, establecer estándares y abordar las barreras regulatorias.
Con el enfoque estratégico adecuado, las empresas pueden empezar a extraer valor a corto plazo. Los jugadores dominantes que pueden establecer sus cadenas de bloques como soluciones de mercado deberían hacer grandes apuestas ahora.
Los aspectos básicos de blockchain y su valor comercial
Con todo el alboroto en torno a blockchain, puede ser difícil concretar los hechos. Blockchain es un libro mayor distribuido, o base de datos, compartido a través de una red informática pública o privada. Cada nodo de la computadora en la red tiene una copia del libro mayor, por lo que no hay un solo punto de falla. Cada pieza de información se cifra matemáticamente y se agrega como un nuevo “bloque” a la cadena de registros históricos. Se utilizan varios protocolos de consenso para validar un nuevo bloque con otros participantes antes de que pueda agregarse a la cadena. Esto evita el fraude o el gasto doble sin necesidad de una autoridad central.
El libro mayor también se puede programar con “contratos inteligentes”, un conjunto de condiciones registradas en la cadena de bloques, de modo que las transacciones se activen automáticamente cuando se cumplan las condiciones. Por ejemplo, los contratos inteligentes podrían usarse para automatizar los pagos de reclamaciones de seguros.
Las principales ventajas de Blockchain y su valor comercial son la descentralización, la seguridad criptográfica, la transparencia y la inmutabilidad. Permite que se verifique la información y se intercambie valor sin tener que depender de una autoridad de terceros. En lugar de que exista una forma única de cadena de bloques, la tecnología se puede configurar de múltiples maneras para cumplir con los objetivos y requisitos comerciales de un caso de uso particular.
Para aclarar la variedad de aplicaciones de blockchain, estructuramos los casos de uso de blockchain en seis categorías en sus dos funciones fundamentales: mantenimiento de registros y transacciones . Algunas industrias tienen aplicaciones en múltiples categorías, mientras que otras se concentran en solo una o dos. Este marco, junto con más análisis a nivel de casos de uso e industria, condujo a nuestros conocimientos clave sobre la naturaleza y la accesibilidad del valor estratégico de blockchain.
Blockchain no necesita ser un desintermediador para generar valor
Los beneficios de las reducciones en la complejidad y el costo de las transacciones, así como las mejoras en la transparencia y los controles de fraude pueden ser capturados por las instituciones existentes y las transacciones de múltiples partes utilizando la arquitectura blockchain adecuada. Los incentivos económicos para capturar oportunidades de valor están impulsando a los titulares a aprovechar blockchain en lugar de ser superados por él. Por lo tanto, el modelo comercial con más probabilidades de éxito a corto plazo es el autorizado en lugar de la cadena de bloques pública. Las cadenas de bloques públicas, como Bitcoin, no tienen una autoridad central y se consideran facilitadoras de la desintermediación disruptiva total. Las cadenas de bloques autorizadas se alojan en redes informáticas privadas, con acceso controlado y derechos de edición.
A corto plazo, el valor estratégico de blockchain radica principalmente en la reducción de costos
Blockchain puede tener el potencial disruptivo de ser la base de nuevos modelos operativos, pero su impacto inicial será impulsar la eficiencia operativa. El costo puede eliminarse de los procesos existentes mediante la eliminación de intermediarios o el esfuerzo administrativo de mantenimiento de registros y conciliación de transacciones. Esto puede cambiar el flujo de valor al capturar los ingresos perdidos y crear nuevos ingresos para los proveedores de servicios de blockchain. Con base en nuestra cuantificación del impacto monetario de los más de 90 casos de uso que analizamos, estimamos que aproximadamente el 70 por ciento del valor en juego a corto plazo está en la reducción de costos, seguido por la generación de ingresos y el alivio de capital.
La tecnología debe avanzar
La relativa inmadurez de la tecnología blockchain es una limitación para su viabilidad actual. La idea errónea de que blockchain no es viable a escala debido a su consumo de energía y velocidad de transacción es una fusión de Bitcoin con blockchain. En realidad, las configuraciones técnicas son una serie de opciones de diseño en las que las palancas de velocidad (tamaño del bloque), seguridad (protocolo de consenso) y almacenamiento (número de notarios) se pueden seleccionar para hacer que la mayoría de los casos de uso sean comercialmente viables. Como ejemplo, los registros de salud en Estonia todavía están en bases de datos “fuera de cadena” (es decir, no almacenados en blockchain), pero blockchain se usa para identificar, conectar y monitorear estos registros de salud, así como también quién puede acceder a ellos y modificarlos. Estas compensaciones significan que el rendimiento de la cadena de bloques podría ser inferior al de las bases de datos tradicionales en esta etapa, pero las limitaciones están disminuyendo a medida que la tecnología se desarrolla rápidamente.
La inmadurez de la tecnología blockchain también aumenta los costos de cambio, que son considerables dados todos los demás componentes del sistema. Las organizaciones necesitan una solución empresarial confiable, particularmente porque la mayoría de los beneficios de costos no se obtendrán hasta que los sistemas antiguos se desmantelen. En la actualidad, pocas empresas emergentes tienen suficiente credibilidad y estabilidad tecnológica para el despliegue a escala del gobierno o la industria. Los principales actores tecnológicos se están posicionando fuertemente para abordar esta brecha con sus propias ofertas de blockchain como servicio (BaaS) en un modelo similar al almacenamiento basado en la nube.
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